Sällskapet kan i år se tillbaka på 145 år och har idag 513 medlemmar. Populärt kallas sällskapet endast ÅB och har idag kansli och verksamheten förlagd till Skeppsbron 10 i Stockholm.

"Bilda ett länge saknat samband till befordrande af ett närmare umgänge mellan ångbåtsbefälhavare i Stockholm och vidare i stadgarna utvecklandet af åsikter och tankar rörande den lefnadsbana medlemmarne för sig valt, liksom därmed sammanhängande ärenden."

ÅB blev alltefter som åren gick en erkänd auktoritet i yrkesfrågor och representativ fackanslutning och drev även en välment men dyr nödhjälpsverksamhet på en fullt solid ekonomisk basis.Den första träffen, med c:a 25 stycken befälhavare ägde rum den 18:e februari 1857 och redan den 2:a mars hade man nästa möte där man diskuterade stadgar, varefter stadgar (dock ej fullbordade) antogs den 16:e mars. Sällskapets tillblivelse var ett faktum och medlemsavgiften bestämdes till en inträdesavgift a 20 Riksdaler och årsavgift 10 Riksdaler.

Under årens lopp ordnades med både pensions-, understöds- och nöshjälpskassa. Från början var beloppen mycket blygsamma, men under åren stärktes kassorna på olika sätt, t.ex. genom donationer. En driftig befälhavare kom på att ÅB skulle sälja annonser som sattes upp på medlemmarnas fartyg som trafikerade skärgården och kusten. Detta blev en succe och var under många år en stor inkomstkälla.

ÅB:s förste ordförande var sjökapten S.Bengtsson 1857-1858. Idag heter ÅB:s ordförande Benny Pettersson. Styrelsen har därutöver föjande ledamöter:

Sjökapten Jan Tidelius
Sjökapten Ulf Samuelson
Sjökapten Carl-Henrik Lange
Sjökapten Torbjörn Svensson
Sjökapten Gunnar Roos
Sjökapten Sven Hartzell

Naturligtvis har stora förändringar skett efter hand i verksamheten under alla år som gått sedan starten. Från början var kravet att man skulle vara ångbåtsbefälhavare och i princip således sjökapten. Efterhand accepterades också personer arbetande inom sjöfartsnäringen samt nautiker med styrmansexamen. Idag accepteras både kvinnor och män med lägst styrmansexamen. Således inga landanställda om de ej har minst svensk styrmansexamen. Denna förändring skedde i slutet av 1970-talet.

Stadgarna säger: utdela understöd åt medlemmar som tillhör eller har tillhört sjömansyrket, deras änkor och mindreårigaarn, vilka äro i behov av ekonomisk hjälp, samt bidraga till forskning, undervisning och andra ändamål till fromma för svensk sjöfart. Någon pensionskassa finns dock inte längre. 1997 delade ÅB ut 24 500:- i understöd till änkor och 226 510:- till olika projekt inom sjöfarten. På grund av att vi numera i Sverige har ett ordnat pensionssystem (ATP) blir det svårare att finna understödsberättigande. Ekonomin i ÅB är god och balanserar på c:a 12 milj. kronor. Någon inträdesavgift finns inte, men medlemmarna betalar en årsavgift på 50:-.

Medlemmarna kallas till årsmöte varje år samt därutöver till 5 sammankomster under året med middag och ett föredrag, oftast med anknytning till sjöfart och dess utveckling. En dammiddag är tradition strax före jul, liksom en vårutflykt. Samtliga aktiviteter är subventionerade. ÅB:s ekonomi bygger på dels donationer, dels på aktiv placering/rörelse av kapital.

Sammankomsterna med ÅB präglas av hög stämmning och livliga diskussioner mellan deltagarna. Ofta möts olika generationer som seglat ihop eller medlemmar som varit skolkamrater och kanske inte setts på många år. Alla har erfarenheter och kanske någon särskild upplevelse att berätta. Lokalerna i Sjöfartshuset har rätt atmosfär och den av samtliga föreningar (genom AB Endräkten) utarrenderade restaurangens förträffliga mat och personal gör sitt till för att alla skall trivas. Och trivs det gör man. Restaurangen kan bokas av utomstående, dåföreningarna ej behöver den själva. Konferensutrymmen finns också. Är du behörig enligt ovan...

Välkommen till oss i ÅB och en riktig sjömansmiljö!